España.- La ola de inmigrantes latinos que llegan al pais, está causando una gran transformación. El número de evangélicos aumenta sorpresivamente, mientras que el número de católicos disminuye.
En 1996, cuando Kent Albright, un misionero bautista de los Estados Unidos, llegó a España, el panorama era completamente distinto. El pastor enfrentó la hostilidad hacia la fe evangélica e incluso la persecución de la mayoría católica. Kent recibió insultos, amenazas y multas por parte de la policía por distribuir folletos de evangelización en las calles de Salamanca.
“La animosidad social fue grande. Ellos nunca habían visto a un protestante en su vida», dijo el misionero a Religion News Service, recordando a una mujer que susurró: «Agradece que no te tire piedras».
Kent no imaginó que 25 años después de su conflictiva llegada sería testigo de una expansión de la fe protestante en el país católico. Hoy, pastorea una iglesia con 120 miembros, así como más de 20 congregaciones evangélicas en la ciudad.
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La mayoría de los creyentes evangélicos son inmigrantes de América Latina. Alrededor del 80% de la congregación del pastor Kent son latinos. El expresivo número refleja la ola de inmigrantes en España en los últimos años. Según Religion News Service, hoy en día hay unos 7,2 millones de inmigrantes en el país español.
“La Biblia dice que no hay etnias, no hay razas. No voy por la calle preguntando, ni siquiera pido un pasaporte en la puerta de la iglesia”, declaró Kent.
El misionero relata, asombrado, que en el curso que imparte a 6 diáconos, hay un alumno de Venezuela, Perú, Colombia y Ecuador.
Al llegar a España, los inmigrantes latinos se identifican más con la Iglesia Evangélica, donde son acogidos en el cuerpo de Cristo. Como la pareja venezolana, Luis Perozo, de 31 años, y Narbic Escalante, de 35, miembros de la congregación del pastor Kent.
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Conforme a los datos compartidos por el Observatorio del Pluralismo Religioso del Ministerio de Justicia, en 1998 había en España unos 96.000 evangélicos. El último censo oficial, realizado en 2018, reveló que el 1,96% de los españoles son protestantes, lo que supone más de 900.000 fieles.
El aumento de los cristianos evangélicos en el país coincide con la disminución del número de católicos practicantes. Según el Centro de Investigaciones Sociológicas, el 62% de la población española se declara católica. En 2000, el 85% de los españoles abrazaron el catolicismo y el 98% en 1975.
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